第74章 第 74 章 “只願日後爺能忘了奴婢……
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第74章 第 74 章 “只願日後爺能忘了奴婢……
茉莉解釋：“路上偶遇的, 我頭暈，國公爺就將我送回來了。你知道的，國公爺這人最是熱心腸。”
一聽這話, 何從德臉色緩和許多，點頭：“你說的沒錯。聽聞嚴國公路上碰到攤販的車倒了都要停下扶一把，還要給攤販一些錢補償。”
話頭就這樣揭過。茉莉轉而問：“你怎麽來了？可是有事？”
何從德又面有郁色：“無事就不能來瞧你了？”
茉莉趕忙說：“我不是這個意思。何大人可是大忙人, 有空前來, 別說我，就是碧月汐月都奇怪吧。”
“你可是怪我？”
茉莉：“怎會。何大人都是為了社稷, 為了百姓。以後何大人要實在忙, 不必來瞧我。”
何從德欣慰笑：“百香真懂事。”
“都說了別叫這名。”
何從德見她真不高興，又認真點頭：“我改。下回一定註意。”
何從德又問起她這幾日都過得怎麽樣, 茉莉除了沒說兩次破壞國公爺和萬娘子相處外，其他的都絮絮叨叨說了遍。
今日，茉莉和何從德一道用的晚膳。碧月汐月殺了一只雞，還去外面買了豬頭肉和糕點，更做了好幾道菜。
茉莉上回吃到這麽豐盛的佳肴，還是何家母子來提親那日。
這倆丫頭竟敢區別對待，關鍵還花著她的錢虧待她！
但這飯也是她吃的。茉莉決定忍了。
今天這餐飯，她必須得比何從德吃得更多才行！
茉莉也是真餓了。
何從德慢條斯理喝了半碗湯, 卻見她已經吃光了一碗米飯。他也不說話，只望著她樂呵：“百……茉莉還是一樣能吃。”
茉莉也想起了很久遠的一些事。或許是很難吃到好吃的，是以但凡眼前有吃的，她總是表現的很猴急。
茉莉不願再回憶那個又瘦又小又磕磣的自己。沒人喜歡她, 她自己也不喜歡那個自己。
茉莉不答話，只當沒聽見。索性何從德之後也沒再提從前的事。
何從德今日是特意來告訴她婚期的，選的吉日, 定在半年後。不用茉莉多操心，總之都有何夫人在。
茉莉將人送走，先是琢磨了一會兒給何從德配哪個女娘，又怎麽讓女娘和何從德相識相愛，轉又想她自己的事。
也不知道萬穗兒心底藏了多少氣，會怎麽找她麻煩呢？
怕萬穗兒找人謀害她，茉莉晚上都沒在床上睡。碧月汐月睡在小院的右偏房，山茶則睡左偏房，茉莉就去和山茶擠。
擠了好幾天，也沒等來刺客。
心想這萬穗兒倒是沈得住氣。
又隔一日，茉莉得聞國公爺去了長平侯府賠罪。因何事，旁人不知，茉莉卻是心知肚明。
那日國公爺丟下萬穗兒，送她回家，縱使長平侯府不說什麽，國公爺又豈能當無事發生。
茉莉又聽聞這幾日長平侯夫人和老夫人往來密切，兩家已然約著喝茶三回了。
茉莉是知道老夫人想給國公爺挑選一個好拿捏的國公夫人，萬穗兒顯見不是老夫人能輕易拿捏的。
可又是為何？
乞巧節到來的這天，陽光明媚，街頭巷尾比之往日都要熱鬧非凡。
傍晚時，各處高懸燈籠，四福街人影穿梭亮如白晝。
茉莉差點把人跟丟了。
她打聽到他們會來逛街市，當然不可能錯過這麽好的機會。
國公爺個高，背影尤其好認，結果因著街頭人多，還是跟丟了。
茉莉左右找不見人，往前快跑了一段路。
“娘子可是在找我們娘子和國公爺？”
茉莉聞聲看去，在右側身後看到了一張眼熟的臉，是跟著萬穗兒的丫鬟。
茉莉又瞥眼，看到了丫鬟身後不遠處站著的幾道身影。
萬穗兒和國公爺，包括春立左賀他們都望著她的方向。
被發現了，茉莉也不窘，擡步走上前，似無事發生一般上前行禮。
“好巧，這裏遇到萬娘子……和爺。”
國公爺面色清冷，和上回送她回小院那個眸光關懷熱烈的樣子截然不同。
茉莉一瞧，就知道他定然又聽了風言風語。茉莉心口一陣哇涼。
“休要再惹是生非。”
這話在旁人聽來，都會覺得國公爺客氣溫和，但茉莉只覺得兇悍。
茉莉幽怨瞪他。
國公爺心知自己拿她沒辦法，瞥開眼。
萬穗兒瞧瞧國公爺，轉而又瞧茉莉。臉上始終帶著心如明鏡的淺笑。
“茉莉娘子可要與我們一起逛街？”
茉莉沒料到萬穗兒會說這話。和她意料的不太一樣嘛。
茉莉打量她，見她始終淺笑盈盈，目中只有真摯坦率。
茉莉點頭：“好呀。”
國公爺卻是不滿：“不必與她一道。”
茉莉還來不及瞪她爺，就聽萬穗兒道：“茉莉娘子也只是放不下國公爺。”
萬穗兒認真瞧著國公爺，又說：“小女能瞧出來，國公爺對茉莉娘子不一般。既都放不下彼此，何不成全對方，成全自己。”
萬娘子的眼睛似是會說話。臉上除了淺笑，再無多餘表情。
不僅茉莉沒料到萬穗兒會說這種話，國公爺也沒想到呀。
畢竟這一兩年，國公爺也算見識了不少女人。一開始，國公爺覺得像貴妃那樣的女人是少數的，有了乖巧貼心的姨娘，更是覺得天下女人都如姨娘這般。
直到不久前。
國公爺才幡然醒悟。女人都慣會裝模作樣虛情假意。當姨娘露出真面目，國公爺自認也算看清了女人。
畢竟像姨娘，明明是她自請離開的他，結果他和段娘子多說兩句話，她要搗亂，他和萬娘子踏青游玩，她又湊上來。
萬娘子又有何不同呢。國公爺覺得萬娘子肯定也是一樣的。
豈料萬娘子會說出這番話，光瞧萬娘子的臉，換了以往，國公爺就信了。但眼下，他真猜不透。
國公爺肅著臉，默然不語。
萬穗兒見他這般，苦笑又道：“國公爺可是信不過穗兒？”
一眼被識破。國公爺都震驚了。國公爺也不否認。
瞧萬娘子話這般直接，國公爺心想她莫非說的是真心話。
瞧了眼姨娘，國公爺面色又變冷酷。“此事與萬娘子無關。萬娘子也猜錯了，嚴某……”
茉莉笑起來。
姨娘臉上的笑容有些刺目，國公爺忽地說不出話來。
茉莉燦笑著望了一會兒國公爺，又轉頭看向萬娘子。
她一下抓住萬穗兒的手，將主仆幾個嚇得不輕。幾個丫鬟虎視眈眈瞪著她。
茉莉感慨萬千開口：“有娘子這句話，奴婢可算放心了。奴婢原先害怕娘子會像奴婢這樣鉆營惡劣愚蠢，奴婢已然禍害了國公爺，不想類似的事情再度發生，是才一直跟著。可眼下，奴婢才知道娘子是真的心地純善，可不像那心胸狹隘的羅娘子，更不像自作聰明自以為是的段娘子。有萬娘子在國公爺身旁，想來國公爺這輩子都不用再受騙，國公爺好安枕無憂了。”
茉莉松開萬穗兒的手，退後一步，行禮：“奴婢在此祝願萬娘子和國公爺萬事順遂，白頭到老。”
萬穗兒木楞楞瞧著她。
國公爺也一臉的錯愕。
春立左賀等人更瞪著眼，覺不可思議。
茉莉擡頭，眸光閃爍笑望著國公爺：“是奴婢對不住爺，不求爺原諒，只願日後爺能忘了奴婢，忘了這一年多的糟心，願爺再不遇奴婢。奴婢告退。”
話落，茉莉再不耽擱，轉身消失在眾人面前。
國公爺望著那道轉瞬即逝的身影，擡步往前，只邁了一步，又停下。
此女定又是在誆騙他。
但國公爺又不確定，遂他問萬娘子：“你可瞧出她的貓膩？”
萬穗兒搖頭：“茉莉娘子許是真心的。國公爺可要去追？”
國公爺：“你不了解她。此女慣會伎倆。千萬別上當了。”
萬穗兒無奈，只能應聲：“穗兒聽國公爺的。”
被姨娘這麽一攪合，兩人哪還有心思逛街，只兩人誰都沒說，沿著燈火如晝的東福街街頭走了會兒，萬穗兒提出乏了，國公爺自是答應送她回去。
車馬至長平侯府門前，萬穗兒由倆丫鬟扶著從馬車裏下來，沖國公爺行了禮，緩緩進了府門。
國公爺隨即斥馬離開。
長平侯夫人聽了丫鬟說的事，緊張不已問：“國公爺是何反應？可是信了那女人？”
丫鬟描述了國公爺的反應，長平侯夫人仍舊無法安心。
“此女心思叵測，滿肚子壞水。縱使我和老夫人輪番上陣，只怕國公爺心裏也未必會信咱們。尤其又出了今日之事，只怕國公爺回頭會去找那女的。”
侯府上下都心急，唯獨萬穗兒似沒往心裏去，還安慰母親：“母親，茉莉娘子今日說的那番話，女兒還挺感動的。國公爺若要納妾，女兒覺得她挺合適的。國公爺也喜歡，挺好的。”
長平侯夫人皺著眉戳女兒的額頭：“你這傻子！”
...
國公府。
國公爺回府，也被老夫人問了今日和萬娘子在外如何。
國公爺自是說挺順利。他故意沒提碰到姨娘的事。
誰知老夫人一早知道。
老夫人見他不主動說，只好問他：“二郎可還惦記著那女人？”
“那女人”自是說的姨娘啦。
國公爺：“未曾。”
老夫人唉聲嘆氣：“羅家和段家的婚事都告吹，眼下和長平侯府的，可萬萬不能再被毀了。不止咱們國公府門前難看，就是陛下那，也不好交代。”
是的。老夫人很滿意萬穗兒。
倒不是說萬穗兒有多好，而是長平侯夫婦倆都是會做人的。
自打陛下賜下婚，長平侯夫人就來探望了老夫人，給老夫人帶了重禮不說，更和老夫人促膝長談。
老夫人心知長平侯夫人是見識了段家的下場，才來和她示好。但不管怎麽樣，長平侯府的態度老夫人十分欣賞。
自定下羅家這門親，老夫人想的都是找個好拿捏的國公夫人，日後為自己所用。
但之後，老夫人心知國公爺的婚事怕是無法自己做主，尤其陛下定了段家女，如今又定了長平侯嫡女，就算她老夫人能做主，要往下找，怕也會被外頭的人說道死。
是以，如今，老夫人已然放棄。
既然和長平侯府成了自己人，老夫人當然也不再給國公爺找妾室。
就是已經住進府裏的徐秋淮，老夫人最近都不讓她出現在國公爺面前了。
一切等萬娘子進了國公府再說。
國公爺頷首：“還請母親放心。”
老夫人接著又說起萬穗兒。和大少夫人四少夫人一道誇讚萬穗兒的端莊貌美。
“……那小娘子清純柔弱，國公爺可不能辜負咯。”老夫人細細叮嚀。
國公爺又點頭：“母親放心吧。”
以往國公爺說這話，老夫人八百個相信，但眼下。
哎。老夫人只想嘆氣。
老夫人忍不住又問：“二郎最近可有去找過那女人？”
“未曾。”國公爺答得幹脆。
畢竟他真的沒去找，都是姨娘找他的，可不算。
老夫人卻當他撒謊。
再度唉聲嘆氣，該說的都說了，老夫人擺擺手示意他好回去了。
國公爺一如既往守禮，躬身退下。
見人走了，四少夫人開口：“母親以為婚事可能成？”
陛下賜婚，換了任何一個人家都不會說出這種沒頭腦的話。
但在國公府，這話還真不一定。
大少夫人閑閑開口：“那賤……”才說了兩個字，想起什麽，大少夫人忙探頭往外瞧，確認外頭沒了國公爺的身影，才又說，“姨娘一而再拒絕國公爺，國公爺又不是討不著媳婦的窮漢，怎麽可能。”
“這話也對。”老夫人附和。
四少夫人：“可姨娘幾次出現在國公爺和萬娘子面前。明明是姨娘自己要走，眼下又破壞國公爺的婚事。不懂她要做何。但不管她作何，就怕次數多了，國公爺會心軟。母親可別忘了國公爺先前的反常，還半夜爬墻出去找姨娘。”
老夫人越想也越心驚。“明日咱們再去趟長平侯府。”
且不說姨娘是養不熟的白眼狼，更重要的是姨娘名聲已爛。要讓姨娘進府，指不定外頭的人怎麽議論國公府呢。
國公爺可以不在乎姨娘是什麽人，但國公府不成。
老夫人是才決定利用長平侯府，要自己勸不住國公爺，就讓長平侯府幫著一起勸。
主院內。
國公爺一人坐於屋內，在回憶姨娘說的話。
自打姨娘走後，國公爺鮮少再呆在院子裏用膳，就是坐一時半刻都是沒有的。
桌椅仍舊在院裏。只是每日裏桌椅上都空空如也。
她說的肯定不是真心話。
她素來裝得像，以往國公爺從未懷疑過，哪怕不少人提醒他，他也只信她。
哪怕是前兩日，在西順茶館，他竟又毫不猶豫的信了她。
要不是長平侯夫人和老夫人分析給他聽，他怕是仍舊不敢相信。
說什麽來給萬娘子道謝，其實是給萬娘子添堵。惺惺作態假意逢迎，這世上怕是找不到比她更可惡的女人。
還假暈。哄騙他送她回去。
真是好手段。
往後，他絕不會再上她一次當。
...
“什麽意思？萬娘子又換了招數？”
“不必擔心，她能換招數，我當然也有另外制勝的法子。”茉莉得意一笑，將自己那招了不得的“以退為進”細致說了。
“娘子厲害！”山茶瞪著眼誇讚。
茉莉更嘚瑟。
“我原本想逼迫她動手，一旦她對我下手，國公爺定然容不得她。豈料她不上當。不止不上當，她一副要成全我和爺的架勢。她當我傻嗎，這種情況下，就算我同意，國公爺又怎可能答應。我就說祝他們白頭到老。”
山茶想到什麽，笑容一滯，問：“那萬一姓萬的之後再不理睬咱們怎麽辦？”
茉莉：“不可能。她要不是咱們表面上看到的隨心寬和，肯定不會無動於衷。她要真的什麽都不做，那和國公爺倒是絕配，我便真的成全他們好了。”
...
第二日，老夫人在送走國公爺後，帶著兩位少夫人登了長平侯府大門。
老夫人坐下後，先是喝了萬娘子遞來的茶，還沒說來意呢，就先聽聞了萬穗兒打算撮合國公爺和姨娘的事。
老夫人驚得差點摔了杯子。擡眸不敢置信瞧著眼前的母女。
長平侯夫人笑著開口：“老夫人有所不知，穗兒和茉莉娘子投緣，我想著這日後國公府後院總要迎來姨娘，倒不如尋個投緣的。穗兒單純，這樣也不至於日子難過。您說呢？”
你們母女都定下了，她老夫人還能怎麽說？
老夫人心下腹誹，仍舊不死心的想著委婉勸兩句。
“只怕此女都是裝的。你們可莫要上了她的當。侯夫人怕是不了解此女的德行，在國公府時就是個慣會裝模作樣的，臉皮也厚，被發現了，也絲毫不慌。不怕侯夫人笑話，國公府裏頭，就無人沒被她戲耍過。”
長平侯夫人：“茉莉娘子瞧著年紀不大，再壞又能壞到哪去。這主要是國公爺喜歡，咱們愛屋及烏，您說呢？”
這怎麽還說不通了？
鬼扯的愛屋及烏！
老夫人不傻，猛地醒悟過來怕是眼前母女有另外的打算。
長平侯府內可比國公府裏頭亂多了。老夫人不信這對母女真好說話。
老夫人瞧了眼前母女片刻，隨即點頭：“行，那就聽侯夫人的。”
老夫人邊應聲，邊想這母女倆是打算怎麽對付茉莉。
是等入府後對付？
要不是入府後，她們又打算如何？
也就第二日，老夫人知道了侯夫人母女的用意。
侯夫人第二日午後親臨國公府，和老夫人談笑半天始終沒走。老夫人正詫異，國公爺回來了，隨即知道侯夫人的目的是在於國公爺。
侯夫人三言兩語就把話頭轉到正題上。就一個意思。她們母女同意國公爺接茉莉姨娘入府。
侯夫人的話說得尤其婉轉，先是說了萬穗兒喜歡姨娘，後又說國公爺身旁冷清。
“……穗兒知理，心知國公爺是為了兩家親事，不便開口。今日咱們就說開了，國公爺按照自己的心意辦就行。聽穗兒的意思，姨娘是個懂事的，又得國公爺的眼，想必的確是個好的。”
國公爺聽懂侯夫人之言，臉色比之往常都要黑沈：“侯夫人怕是想錯了，本公無意讓此女進門。她也不配。”
是個人都知道國公爺生氣了。大少夫人等噤若寒蟬，老夫人也不敢說話，只用驚奇的目光打量侯夫人。
侯夫人先是楞了楞，隨即忙垂首道：“是，那聽國公爺的，此話日後不提。”
在場唯有老夫人瞧出來了侯夫人臉上的喜色。
原來這對母女是在這裏等著呢！左右，母女倆都掙了通情達理的名聲。
老夫人一下感覺國公府哪怕沒有自己，日後也能立起來了。
這個主意也不知道是當娘的想的，還是萬穗兒。想到極有可能是萬穗兒，老夫人背後起了一層細密疙瘩。
她決定要和這母女倆更拉緊些關系才成了。
...
“秀紅丫頭這是去哪？”
秀紅沒料到會碰到錢嬤嬤，她嚇一跳，回頭，扯起笑臉說：“奴婢出去買點東西，和國公爺打了招呼的。”
府裏沒人敢假傳主子的話，尤其還是國公爺，錢嬤嬤也就隨口一問，聽她這麽說，點頭道：“去吧。”
秀紅點了頭，快步往外。她先是在街上溜達了會兒，沒發現被跟蹤，才搭了一輛馬車，轉去了南福街後巷。
天已黑透。
茉莉沒料到秀紅會這麽晚跑來找她。兩人說完話，茉莉親自雇了馬車將人送回國公府。
馬車在國公府停頓了下，待秀紅下車，又迅速往前。
茉莉在國公府裏也是有眼線的。眼線當然就是秀紅！
說來神奇，茉莉也不知道怎麽就成功了。她也就試探性一問，秀紅這丫頭竟然一口答應她，說不辜負姨娘的信任。
茉莉塞封口費還被拒了，還是她嚴肅表示不收下，不敢用她後，秀紅才勉為其難拿了。
透過車簾縫隙，茉莉瞧著國公府巍峨府門，氣得牙癢。
她果然沒猜錯，萬家母女會在國公爺面前裝大肚。
但她沒料到，國公爺比她以為的還要對她深惡痛絕。
這個男人真是越來越難騙了。她竟然裝可憐都不管用。
萬家母女都給了臺階，他直接答應不好嗎？
難道他真的有了千好百好的萬穗兒，將她拋諸腦後了？
是誰說的，不嫌棄她裝模作樣，想她再接再厲裝一輩子的？
茉莉過了十分艱辛的一晚。第二日，她等在國公爺下朝的必經之路。
見到人，直接攔了。
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茉莉解釋：“路上偶遇的, 我頭暈，國公爺就將我送回來了。你知道的，國公爺這人最是熱心腸。”
一聽這話, 何從德臉色緩和許多，點頭：“你說的沒錯。聽聞嚴國公路上碰到攤販的車倒了都要停下扶一把，還要給攤販一些錢補償。”
話頭就這樣揭過。茉莉轉而問：“你怎麽來了？可是有事？”
何從德又面有郁色：“無事就不能來瞧你了？”
茉莉趕忙說：“我不是這個意思。何大人可是大忙人, 有空前來, 別說我，就是碧月汐月都奇怪吧。”
“你可是怪我？”
茉莉：“怎會。何大人都是為了社稷, 為了百姓。以後何大人要實在忙, 不必來瞧我。”
何從德欣慰笑：“百香真懂事。”
“都說了別叫這名。”
何從德見她真不高興，又認真點頭：“我改。下回一定註意。”
何從德又問起她這幾日都過得怎麽樣, 茉莉除了沒說兩次破壞國公爺和萬娘子相處外，其他的都絮絮叨叨說了遍。
今日，茉莉和何從德一道用的晚膳。碧月汐月殺了一只雞，還去外面買了豬頭肉和糕點，更做了好幾道菜。
茉莉上回吃到這麽豐盛的佳肴，還是何家母子來提親那日。
這倆丫頭竟敢區別對待，關鍵還花著她的錢虧待她！
但這飯也是她吃的。茉莉決定忍了。
今天這餐飯，她必須得比何從德吃得更多才行！
茉莉也是真餓了。
何從德慢條斯理喝了半碗湯, 卻見她已經吃光了一碗米飯。他也不說話，只望著她樂呵：“百……茉莉還是一樣能吃。”
茉莉也想起了很久遠的一些事。或許是很難吃到好吃的，是以但凡眼前有吃的，她總是表現的很猴急。
茉莉不願再回憶那個又瘦又小又磕磣的自己。沒人喜歡她, 她自己也不喜歡那個自己。
茉莉不答話，只當沒聽見。索性何從德之後也沒再提從前的事。
何從德今日是特意來告訴她婚期的，選的吉日, 定在半年後。不用茉莉多操心，總之都有何夫人在。
茉莉將人送走，先是琢磨了一會兒給何從德配哪個女娘，又怎麽讓女娘和何從德相識相愛，轉又想她自己的事。
也不知道萬穗兒心底藏了多少氣，會怎麽找她麻煩呢？
怕萬穗兒找人謀害她，茉莉晚上都沒在床上睡。碧月汐月睡在小院的右偏房，山茶則睡左偏房，茉莉就去和山茶擠。
擠了好幾天，也沒等來刺客。
心想這萬穗兒倒是沈得住氣。
又隔一日，茉莉得聞國公爺去了長平侯府賠罪。因何事，旁人不知，茉莉卻是心知肚明。
那日國公爺丟下萬穗兒，送她回家，縱使長平侯府不說什麽，國公爺又豈能當無事發生。
茉莉又聽聞這幾日長平侯夫人和老夫人往來密切，兩家已然約著喝茶三回了。
茉莉是知道老夫人想給國公爺挑選一個好拿捏的國公夫人，萬穗兒顯見不是老夫人能輕易拿捏的。
可又是為何？
乞巧節到來的這天，陽光明媚，街頭巷尾比之往日都要熱鬧非凡。
傍晚時，各處高懸燈籠，四福街人影穿梭亮如白晝。
茉莉差點把人跟丟了。
她打聽到他們會來逛街市，當然不可能錯過這麽好的機會。
國公爺個高，背影尤其好認，結果因著街頭人多，還是跟丟了。
茉莉左右找不見人，往前快跑了一段路。
“娘子可是在找我們娘子和國公爺？”
茉莉聞聲看去，在右側身後看到了一張眼熟的臉，是跟著萬穗兒的丫鬟。
茉莉又瞥眼，看到了丫鬟身後不遠處站著的幾道身影。
萬穗兒和國公爺，包括春立左賀他們都望著她的方向。
被發現了，茉莉也不窘，擡步走上前，似無事發生一般上前行禮。
“好巧，這裏遇到萬娘子……和爺。”
國公爺面色清冷，和上回送她回小院那個眸光關懷熱烈的樣子截然不同。
茉莉一瞧，就知道他定然又聽了風言風語。茉莉心口一陣哇涼。
“休要再惹是生非。”
這話在旁人聽來，都會覺得國公爺客氣溫和，但茉莉只覺得兇悍。
茉莉幽怨瞪他。
國公爺心知自己拿她沒辦法，瞥開眼。
萬穗兒瞧瞧國公爺，轉而又瞧茉莉。臉上始終帶著心如明鏡的淺笑。
“茉莉娘子可要與我們一起逛街？”
茉莉沒料到萬穗兒會說這話。和她意料的不太一樣嘛。
茉莉打量她，見她始終淺笑盈盈，目中只有真摯坦率。
茉莉點頭：“好呀。”
國公爺卻是不滿：“不必與她一道。”
茉莉還來不及瞪她爺，就聽萬穗兒道：“茉莉娘子也只是放不下國公爺。”
萬穗兒認真瞧著國公爺，又說：“小女能瞧出來，國公爺對茉莉娘子不一般。既都放不下彼此，何不成全對方，成全自己。”
萬娘子的眼睛似是會說話。臉上除了淺笑，再無多餘表情。
不僅茉莉沒料到萬穗兒會說這種話，國公爺也沒想到呀。
畢竟這一兩年，國公爺也算見識了不少女人。一開始，國公爺覺得像貴妃那樣的女人是少數的，有了乖巧貼心的姨娘，更是覺得天下女人都如姨娘這般。
直到不久前。
國公爺才幡然醒悟。女人都慣會裝模作樣虛情假意。當姨娘露出真面目，國公爺自認也算看清了女人。
畢竟像姨娘，明明是她自請離開的他，結果他和段娘子多說兩句話，她要搗亂，他和萬娘子踏青游玩，她又湊上來。
萬娘子又有何不同呢。國公爺覺得萬娘子肯定也是一樣的。
豈料萬娘子會說出這番話，光瞧萬娘子的臉，換了以往，國公爺就信了。但眼下，他真猜不透。
國公爺肅著臉，默然不語。
萬穗兒見他這般，苦笑又道：“國公爺可是信不過穗兒？”
一眼被識破。國公爺都震驚了。國公爺也不否認。
瞧萬娘子話這般直接，國公爺心想她莫非說的是真心話。
瞧了眼姨娘，國公爺面色又變冷酷。“此事與萬娘子無關。萬娘子也猜錯了，嚴某……”
茉莉笑起來。
姨娘臉上的笑容有些刺目，國公爺忽地說不出話來。
茉莉燦笑著望了一會兒國公爺，又轉頭看向萬娘子。
她一下抓住萬穗兒的手，將主仆幾個嚇得不輕。幾個丫鬟虎視眈眈瞪著她。
茉莉感慨萬千開口：“有娘子這句話，奴婢可算放心了。奴婢原先害怕娘子會像奴婢這樣鉆營惡劣愚蠢，奴婢已然禍害了國公爺，不想類似的事情再度發生，是才一直跟著。可眼下，奴婢才知道娘子是真的心地純善，可不像那心胸狹隘的羅娘子，更不像自作聰明自以為是的段娘子。有萬娘子在國公爺身旁，想來國公爺這輩子都不用再受騙，國公爺好安枕無憂了。”
茉莉松開萬穗兒的手，退後一步，行禮：“奴婢在此祝願萬娘子和國公爺萬事順遂，白頭到老。”
萬穗兒木楞楞瞧著她。
國公爺也一臉的錯愕。
春立左賀等人更瞪著眼，覺不可思議。
茉莉擡頭，眸光閃爍笑望著國公爺：“是奴婢對不住爺，不求爺原諒，只願日後爺能忘了奴婢，忘了這一年多的糟心，願爺再不遇奴婢。奴婢告退。”
話落，茉莉再不耽擱，轉身消失在眾人面前。
國公爺望著那道轉瞬即逝的身影，擡步往前，只邁了一步，又停下。
此女定又是在誆騙他。
但國公爺又不確定，遂他問萬娘子：“你可瞧出她的貓膩？”
萬穗兒搖頭：“茉莉娘子許是真心的。國公爺可要去追？”
國公爺：“你不了解她。此女慣會伎倆。千萬別上當了。”
萬穗兒無奈，只能應聲：“穗兒聽國公爺的。”
被姨娘這麽一攪合，兩人哪還有心思逛街，只兩人誰都沒說，沿著燈火如晝的東福街街頭走了會兒，萬穗兒提出乏了，國公爺自是答應送她回去。
車馬至長平侯府門前，萬穗兒由倆丫鬟扶著從馬車裏下來，沖國公爺行了禮，緩緩進了府門。
國公爺隨即斥馬離開。
長平侯夫人聽了丫鬟說的事，緊張不已問：“國公爺是何反應？可是信了那女人？”
丫鬟描述了國公爺的反應，長平侯夫人仍舊無法安心。
“此女心思叵測，滿肚子壞水。縱使我和老夫人輪番上陣，只怕國公爺心裏也未必會信咱們。尤其又出了今日之事，只怕國公爺回頭會去找那女的。”
侯府上下都心急，唯獨萬穗兒似沒往心裏去，還安慰母親：“母親，茉莉娘子今日說的那番話，女兒還挺感動的。國公爺若要納妾，女兒覺得她挺合適的。國公爺也喜歡，挺好的。”
長平侯夫人皺著眉戳女兒的額頭：“你這傻子！”
...
國公府。
國公爺回府，也被老夫人問了今日和萬娘子在外如何。
國公爺自是說挺順利。他故意沒提碰到姨娘的事。
誰知老夫人一早知道。
老夫人見他不主動說，只好問他：“二郎可還惦記著那女人？”
“那女人”自是說的姨娘啦。
國公爺：“未曾。”
老夫人唉聲嘆氣：“羅家和段家的婚事都告吹，眼下和長平侯府的，可萬萬不能再被毀了。不止咱們國公府門前難看，就是陛下那，也不好交代。”
是的。老夫人很滿意萬穗兒。
倒不是說萬穗兒有多好，而是長平侯夫婦倆都是會做人的。
自打陛下賜下婚，長平侯夫人就來探望了老夫人，給老夫人帶了重禮不說，更和老夫人促膝長談。
老夫人心知長平侯夫人是見識了段家的下場，才來和她示好。但不管怎麽樣，長平侯府的態度老夫人十分欣賞。
自定下羅家這門親，老夫人想的都是找個好拿捏的國公夫人，日後為自己所用。
但之後，老夫人心知國公爺的婚事怕是無法自己做主，尤其陛下定了段家女，如今又定了長平侯嫡女，就算她老夫人能做主，要往下找，怕也會被外頭的人說道死。
是以，如今，老夫人已然放棄。
既然和長平侯府成了自己人，老夫人當然也不再給國公爺找妾室。
就是已經住進府裏的徐秋淮，老夫人最近都不讓她出現在國公爺面前了。
一切等萬娘子進了國公府再說。
國公爺頷首：“還請母親放心。”
老夫人接著又說起萬穗兒。和大少夫人四少夫人一道誇讚萬穗兒的端莊貌美。
“……那小娘子清純柔弱，國公爺可不能辜負咯。”老夫人細細叮嚀。
國公爺又點頭：“母親放心吧。”
以往國公爺說這話，老夫人八百個相信，但眼下。
哎。老夫人只想嘆氣。
老夫人忍不住又問：“二郎最近可有去找過那女人？”
“未曾。”國公爺答得幹脆。
畢竟他真的沒去找，都是姨娘找他的，可不算。
老夫人卻當他撒謊。
再度唉聲嘆氣，該說的都說了，老夫人擺擺手示意他好回去了。
國公爺一如既往守禮，躬身退下。
見人走了，四少夫人開口：“母親以為婚事可能成？”
陛下賜婚，換了任何一個人家都不會說出這種沒頭腦的話。
但在國公府，這話還真不一定。
大少夫人閑閑開口：“那賤……”才說了兩個字，想起什麽，大少夫人忙探頭往外瞧，確認外頭沒了國公爺的身影，才又說，“姨娘一而再拒絕國公爺，國公爺又不是討不著媳婦的窮漢，怎麽可能。”
“這話也對。”老夫人附和。
四少夫人：“可姨娘幾次出現在國公爺和萬娘子面前。明明是姨娘自己要走，眼下又破壞國公爺的婚事。不懂她要做何。但不管她作何，就怕次數多了，國公爺會心軟。母親可別忘了國公爺先前的反常，還半夜爬墻出去找姨娘。”
老夫人越想也越心驚。“明日咱們再去趟長平侯府。”
且不說姨娘是養不熟的白眼狼，更重要的是姨娘名聲已爛。要讓姨娘進府，指不定外頭的人怎麽議論國公府呢。
國公爺可以不在乎姨娘是什麽人，但國公府不成。
老夫人是才決定利用長平侯府，要自己勸不住國公爺，就讓長平侯府幫著一起勸。
主院內。
國公爺一人坐於屋內，在回憶姨娘說的話。
自打姨娘走後，國公爺鮮少再呆在院子裏用膳，就是坐一時半刻都是沒有的。
桌椅仍舊在院裏。只是每日裏桌椅上都空空如也。
她說的肯定不是真心話。
她素來裝得像，以往國公爺從未懷疑過，哪怕不少人提醒他，他也只信她。
哪怕是前兩日，在西順茶館，他竟又毫不猶豫的信了她。
要不是長平侯夫人和老夫人分析給他聽，他怕是仍舊不敢相信。
說什麽來給萬娘子道謝，其實是給萬娘子添堵。惺惺作態假意逢迎，這世上怕是找不到比她更可惡的女人。
還假暈。哄騙他送她回去。
真是好手段。
往後，他絕不會再上她一次當。
...
“什麽意思？萬娘子又換了招數？”
“不必擔心，她能換招數，我當然也有另外制勝的法子。”茉莉得意一笑，將自己那招了不得的“以退為進”細致說了。
“娘子厲害！”山茶瞪著眼誇讚。
茉莉更嘚瑟。
“我原本想逼迫她動手，一旦她對我下手，國公爺定然容不得她。豈料她不上當。不止不上當，她一副要成全我和爺的架勢。她當我傻嗎，這種情況下，就算我同意，國公爺又怎可能答應。我就說祝他們白頭到老。”
山茶想到什麽，笑容一滯，問：“那萬一姓萬的之後再不理睬咱們怎麽辦？”
茉莉：“不可能。她要不是咱們表面上看到的隨心寬和，肯定不會無動於衷。她要真的什麽都不做，那和國公爺倒是絕配，我便真的成全他們好了。”
...
第二日，老夫人在送走國公爺後，帶著兩位少夫人登了長平侯府大門。
老夫人坐下後，先是喝了萬娘子遞來的茶，還沒說來意呢，就先聽聞了萬穗兒打算撮合國公爺和姨娘的事。
老夫人驚得差點摔了杯子。擡眸不敢置信瞧著眼前的母女。
長平侯夫人笑著開口：“老夫人有所不知，穗兒和茉莉娘子投緣，我想著這日後國公府後院總要迎來姨娘，倒不如尋個投緣的。穗兒單純，這樣也不至於日子難過。您說呢？”
你們母女都定下了，她老夫人還能怎麽說？
老夫人心下腹誹，仍舊不死心的想著委婉勸兩句。
“只怕此女都是裝的。你們可莫要上了她的當。侯夫人怕是不了解此女的德行，在國公府時就是個慣會裝模作樣的，臉皮也厚，被發現了，也絲毫不慌。不怕侯夫人笑話，國公府裏頭，就無人沒被她戲耍過。”
長平侯夫人：“茉莉娘子瞧著年紀不大，再壞又能壞到哪去。這主要是國公爺喜歡，咱們愛屋及烏，您說呢？”
這怎麽還說不通了？
鬼扯的愛屋及烏！
老夫人不傻，猛地醒悟過來怕是眼前母女有另外的打算。
長平侯府內可比國公府裏頭亂多了。老夫人不信這對母女真好說話。
老夫人瞧了眼前母女片刻，隨即點頭：“行，那就聽侯夫人的。”
老夫人邊應聲，邊想這母女倆是打算怎麽對付茉莉。
是等入府後對付？
要不是入府後，她們又打算如何？
也就第二日，老夫人知道了侯夫人母女的用意。
侯夫人第二日午後親臨國公府，和老夫人談笑半天始終沒走。老夫人正詫異，國公爺回來了，隨即知道侯夫人的目的是在於國公爺。
侯夫人三言兩語就把話頭轉到正題上。就一個意思。她們母女同意國公爺接茉莉姨娘入府。
侯夫人的話說得尤其婉轉，先是說了萬穗兒喜歡姨娘，後又說國公爺身旁冷清。
“……穗兒知理，心知國公爺是為了兩家親事，不便開口。今日咱們就說開了，國公爺按照自己的心意辦就行。聽穗兒的意思，姨娘是個懂事的，又得國公爺的眼，想必的確是個好的。”
國公爺聽懂侯夫人之言，臉色比之往常都要黑沈：“侯夫人怕是想錯了，本公無意讓此女進門。她也不配。”
是個人都知道國公爺生氣了。大少夫人等噤若寒蟬，老夫人也不敢說話，只用驚奇的目光打量侯夫人。
侯夫人先是楞了楞，隨即忙垂首道：“是，那聽國公爺的，此話日後不提。”
在場唯有老夫人瞧出來了侯夫人臉上的喜色。
原來這對母女是在這裏等著呢！左右，母女倆都掙了通情達理的名聲。
老夫人一下感覺國公府哪怕沒有自己，日後也能立起來了。
這個主意也不知道是當娘的想的，還是萬穗兒。想到極有可能是萬穗兒，老夫人背後起了一層細密疙瘩。
她決定要和這母女倆更拉緊些關系才成了。
...
“秀紅丫頭這是去哪？”
秀紅沒料到會碰到錢嬤嬤，她嚇一跳，回頭，扯起笑臉說：“奴婢出去買點東西，和國公爺打了招呼的。”
府裏沒人敢假傳主子的話，尤其還是國公爺，錢嬤嬤也就隨口一問，聽她這麽說，點頭道：“去吧。”
秀紅點了頭，快步往外。她先是在街上溜達了會兒，沒發現被跟蹤，才搭了一輛馬車，轉去了南福街後巷。
天已黑透。
茉莉沒料到秀紅會這麽晚跑來找她。兩人說完話，茉莉親自雇了馬車將人送回國公府。
馬車在國公府停頓了下，待秀紅下車，又迅速往前。
茉莉在國公府裏也是有眼線的。眼線當然就是秀紅！
說來神奇，茉莉也不知道怎麽就成功了。她也就試探性一問，秀紅這丫頭竟然一口答應她，說不辜負姨娘的信任。
茉莉塞封口費還被拒了，還是她嚴肅表示不收下，不敢用她後，秀紅才勉為其難拿了。
透過車簾縫隙，茉莉瞧著國公府巍峨府門，氣得牙癢。
她果然沒猜錯，萬家母女會在國公爺面前裝大肚。
但她沒料到，國公爺比她以為的還要對她深惡痛絕。
這個男人真是越來越難騙了。她竟然裝可憐都不管用。
萬家母女都給了臺階，他直接答應不好嗎？
難道他真的有了千好百好的萬穗兒，將她拋諸腦後了？
是誰說的，不嫌棄她裝模作樣，想她再接再厲裝一輩子的？
茉莉過了十分艱辛的一晚。第二日，她等在國公爺下朝的必經之路。
見到人，直接攔了。
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